Avant d'utiliser l'application, la monture doit être approximativement alignée polairement. Pour ce faire, pointez la monture plein nord (hémisphère nord) ou plein sud (hémisphère sud) à l'aide d'une boussole d'orientation, puis ajustez la latitude de la monture à votre latitude locale. Consultez le manuel de votre monture pour connaître la procédure. Cet alignement approximatif permet de voir l'étoile polaire à la caméra. (La Polemaster offre un champ de vision de 11 × 6 degrés et, dans la plupart des cas, l'étoile polaire devrait être visible si la monture a été approximativement alignée polairement.)
Connectez PoleMaster à l'ordinateur à l'aide du câble USB fourni et lancez PoleMaster. Lors de la première utilisation, l'ordinateur reconnaîtra la caméra et installera le pilote. Lancez l'application PoleMaster (un raccourci sera créé sur votre bureau lors de l'installation du logiciel).
Vous verrez l’écran suivant :
Choisissez « Connecter » dans le menu.
La section suivante sera disponible :
Choisissez l'hémisphère Nord ou Sud. Activez la « Réfraction astronomique » si vous le souhaitez. Saisissez votre latitude et longitude locales.
Ajustez les paramètres d'exposition (gain et temps d'exposition) pour optimiser l'affichage. Idéalement, ajustez les paramètres jusqu'à ce que vous puissiez voir clairement l'étoile polaire (Polaris dans l'hémisphère nord et Sigma Octantis dans l'hémisphère sud) ainsi que plusieurs étoiles adjacentes. Cliquez ensuite sur « Terminé ».
Vérifiez la position de l'étoile polaire grâce à la superposition à l'écran. Cette image montre à quoi ressemble la polarisation dans le champ de vision PoleMaster.
Localisez votre étoile polaire à l'écran. Double-cliquez dessus (Polaris ou Sigma Octantis). Si vous avez des difficultés à l'identifier ou si vous n'êtes pas sûr qu'elle soit bien visible à l'écran (par exemple, si l'alignement approximatif est insuffisant), vous pouvez enregistrer l'écran au format .bmp en sélectionnant « Fichier » puis « Enregistrer au format BMP ». Vous pouvez résoudre le fichier BMP à l'aide de plusieurs outils de résolution de plaques gratuits, notamment nova.astrometry.net. Cela vous permettra de déterminer quelle étoile est l'étoile polaire, ou même si elle est présente. Ceci est particulièrement utile pour l'hémisphère sud, car Sigma Octantis peut être difficile à identifier.
Après avoir double-cliqué sur l'étoile polaire, l'application vous demandera d'aligner la superposition pour qu'elle corresponde à l'affichage. L'objectif est d'aligner les étoiles adjacentes à l'étoile polaire avec la superposition à l'écran. Vous pouvez faire pivoter la superposition à l'aide des touches fléchées du clavier ou en faisant glisser le curseur « Rotation ». Vous pouvez également utiliser la molette centrale de votre souris si le curseur se trouve sur le curseur. À la fin, une étoile devrait apparaître dans chaque cercle rouge de la superposition à l'écran. Si ce n'est pas le cas, vérifiez que vous avez bien sélectionné la bonne étoile comme étoile polaire. Cliquez sur « Réussi » pour passer à l'étape suivante.
Cette image montre à quoi ressemble le Sigma Octantis et le masque qui lui est associé dans le PoleMaster.
Déterminer le centre de rotation RA
À l'étape suivante, choisissez une étoile brillante adjacente à l'étoile polaire en double-cliquant dessus. Pour plus de précision, il est préférable d'utiliser une étoile pas trop proche de l'étoile polaire. Les instructions à l'écran vous inviteront à faire pivoter la monture. À cette étape, l'application tentera de déterminer l'axe de rotation mécanique de votre monture. Pour ce faire, gardez un œil sur l'étoile brillante sélectionnée tout en orientant votre monture à l'aide de la commande de monture (généralement, le bouton Est permet de faire pivoter la monture dans la direction souhaitée par l'application ; quelques essais sont nécessaires).
Faites pivoter la monture de manière à ce que l'étoile se déplace d'environ 15 degrés. Cliquez sur « Terminé », puis double-cliquez à nouveau sur l'étoile brillante. Répétez l'opération une fois de plus. Assurez-vous d'utiliser la télécommande ou un logiciel (comme EQMOD, ASCOM, etc.) pour effectuer la rotation. Ne la réalisez pas manuellement en desserrant l'embrayage d'ascension droite, car cela entraînerait un décalage du centre de rotation et une erreur apparente importante.
L'application dessinera un cercle vert à l'écran avec l'étoile brillante dessus. Le centre du cercle correspond à l'endroit où l'application estime que se trouve le centre de rotation. Pour vérifier, ramenez l'étoile brillante à sa position initiale (généralement le bouton Ouest, si vous avez utilisé le bouton Est à l'étape précédente, ou vous pouvez utiliser la fonction « Park » de la monture si vous avez démarré depuis la position de stationnement de l'étape précédente).
Cliquez sur « Corriger » si l'étoile brillante se déplace le long du cercle. Cliquez sur « Réinitialiser » pour réessayer si elle ne se déplace pas le long du cercle.
Alignement polaire approximatif
Double-cliquez à nouveau sur l'étoile polaire et faites correspondre la superposition à l'écran comme indiqué à l'étape précédente. Cliquez sur « Réussir » une fois terminé.
Sur la vis se trouve un petit cercle vert. C'est là que devrait se trouver votre étoile polaire. Utilisez les molettes de réglage d'azimut et d'altitude de la monture pour aligner l'étoile polaire avec le cercle vert. Une fois terminé, cliquez sur « Terminé ».
Double-cliquez à nouveau sur l'étoile polaire et faites correspondre la superposition à l'écran comme indiqué à l'étape précédente. Cliquez sur « Réussir » une fois terminé.
Alignement polaire précis
Cliquez sur « Démarrer le moniteur »
L'alignement polaire fin est obtenu lorsque le petit cercle vert et le petit cercle rouge sont alignés.
Cliquez sur « Terminé » lorsque vous avez terminé ou sur « Redémarrer » pour réessayer.
Veuillez noter qu'il doit y avoir une étoile dans chaque case verte. Sans étoile, la position de l'axe des pôles ne peut être déterminée. Le cercle vert dérivera alors aléatoirement.
Une fois la surveillance lancée, tant qu'aucun GOTO n'a été exécuté, le logiciel détermine en continu la position des pôles image par image. Si la monture est déplacée accidentellement et que l'alignement polaire est perdu, l'alignement peut être rétabli en ajustant la monture pour ramener ces deux étoiles dans le rectangle vert. La position des pôles est alors déterminée à nouveau et vous pouvez ajuster la monture pour la rétablir correctement.
Après un GOTO, les étoiles ne seront plus dans les cases vertes, mais il est possible de faire pivoter les cases vertes pour les aligner à nouveau manuellement avec les étoiles.