Ce qu'il y a dans le ciel en août 2024

Bonjour les astronomes amateurs ! Le mois d'août promet d'être spectaculaire pour tous les passionnés d'astronomie. Des alignements planétaires aux pluies de météores, voici un guide pour vous aider à naviguer dans le ciel nocturne et à tirer le meilleur parti des événements célestes de ce mois.

1er août : Jupiter et Mars

Commencez le mois en observant Jupiter et Mars dans le ciel du petit matin. Regardez vers l’ouest une à deux heures avant le lever du soleil pour voir Jupiter et Mars ensemble. Mars sera à environ cinq degrés au nord de l’étoile orange Aldébaran et à six degrés à l’ouest de Jupiter. Au cours des prochaines semaines, Mars se rapprochera progressivement de Jupiter, culminant avec une conjonction rapprochée le 14 août. Pour les meilleures vues télescopiques de Jupiter, regardez tôt le matin au crépuscule, lorsque la planète est haute dans le ciel oriental. Jupiter sera visible à partir de 2 heures du matin environ au début du mois d’août et vers minuit à la fin du mois.

4 août : Nouvelle Lune

Le 4 août, la nouvelle lune se lèvera à 6 heures du matin, ce qui la rendra invisible dans le ciel nocturne. C'est le meilleur moment pour observer les objets célestes de faible luminosité tels que les galaxies et les amas d'étoiles, car il n'y aura pas de clair de lune pour gêner votre vue.

5 août : Mercure rétrograde commence et Vénus embrasse la Lune

Mercure entame son mouvement rétrograde le 5 août, qui durera jusqu'au 28 août. Ce phénomène peut donner l'impression que Mercure recule sur son orbite. De plus, si vous êtes prêt à relever un défi, essayez de repérer Vénus et le mince croissant de Lune immédiatement après le coucher du soleil. Vénus se couchera environ 45 minutes après le Soleil au début du mois d'août et une heure plus tard à la fin du mois.

6 août : Vega

Véga, l'étoile la plus brillante du Triangle d'été et faisant partie de la constellation de la Lyre, passera au-dessus de notre tête vers 23 heures, heure locale. Véga fut la première étoile photographiée en 1850. Cherchez Epsilon Lyrae, connue sous le nom d'étoile « double-double », qui peut être divisée en quatre étoiles à l'aide d'un télescope.

11-13 août : pluie d'étoiles filantes des Perséides

La pluie de météores des Perséides, l'une des plus belles de l'année, atteindra son apogée dans la nuit du 11 août et le matin du 12 août. Produites par la comète Swift-Tuttle, les Perséides peuvent produire jusqu'à 60 météores par heure à leur apogée. Bien que le premier quartier de la Lune puisse bloquer certains météores plus faibles, il se couchera peu après minuit, offrant un ciel sombre pour un excellent spectacle matinal. La meilleure façon de l'observer est d'avoir un endroit sombre après minuit.

Une image composite à 360º de 100 météores capturés au cours de 4 nuits consécutives lors de la pluie de météores des Perséides 2023, vue depuis la réserve de ciel étoilé d'Alqueva au Portugal. (Crédit image : Miguel Claro)

14 août : Mars embrasse Jupiter

Le 14 août, Mars et Jupiter seront étroitement alignés dans le ciel est-nord-est. À partir de 1h30 du matin, vous pourrez voir Mars et Jupiter dans le même champ de vision avec un télescope de moyenne puissance. Cet alignement, le couple planétaire le plus proche de 2024, est à voir absolument !

18 août : Conjonction avec Mercure

Mercure atteint sa conjonction inférieure avec le Soleil le 18 août, le rendant invisible car perdu dans l'éclat du Soleil.

19 août : Pleine Lune Bleue

La pleine lune bleue, également connue sous le nom de pleine lune de l'esturgeon, sera entièrement illuminée le 19 août à 14 h 26 HAE. Cet événement rare, où il y a quatre pleines lunes en une seule saison, est connu sous le nom de lune bleue. Historiquement, cette lune a été nommée d'après le gros poisson esturgeon que l'on trouve dans les Grands Lacs et d'autres grands plans d'eau.

20 août : Saturne embrasse la Lune

Regardez vers l'est (est-sud-est) après la tombée de la nuit pour voir Saturne étroitement aligné avec la Lune. Ils seront à moins d'un degré l'un de l'autre, ce qui offrira un spectacle magnifique. Saturne sera bien placé pour une observation télescopique plus tard dans la soirée.

27 août : Triangle Mars, Lune, Jupiter

Le 27 août, observez un triangle céleste saisissant avec la Lune, Jupiter et Mars dans le ciel du petit matin, de 1 h du matin jusqu'au lever du soleil. Jupiter sera positionné à cinq degrés sous la Lune et Mars sera à neuf degrés en bas à gauche de la Lune.

28 août : Alignement des six planètes

Un alignement planétaire important se produit le 28 août, avec Mercure, Mars, Jupiter, Uranus, Neptune et Saturne tous visibles dans le ciel du matin. Alors que Mercure, Mars, Jupiter et Saturne peuvent être vus à l'œil nu, Neptune et Uranus nécessiteront un télescope ou des jumelles puissantes. Mercure sera difficile à repérer car il est plus proche de l'horizon.

Objets du ciel profond à observer en août

• M13 - Le Grand Amas d'Hercule : Un amas globulaire dans Hercule.
• M31 - La galaxie d'Andromède : la galaxie spirale la plus proche de la Voie Lactée.
• M57 - La nébuleuse de l'Anneau : Une nébuleuse planétaire dans la Lyre.
• M27 - La nébuleuse de l'Haltère : Une nébuleuse planétaire dans Vulpecula.
• M8 - La nébuleuse de la Lagune : un grand nuage interstellaire dans le Sagittaire.
• M20 - La nébuleuse Trifide : une combinaison d'amas ouverts, de nébuleuses par émission, de nébuleuses par réflexion et de nébuleuses sombres.
• M16 - La nébuleuse de l'Aigle : connue pour les « Piliers de la Création » dans le Serpent.
• M17 - La nébuleuse du Cygne : une région H II dans le Sagittaire.
• M11 - L'amas du Canard Sauvage : Un amas ouvert à Scutum.
• M15 - Un amas globulaire dans Pégase.

Conseils pour l'observation :

• Vérifiez la météo : assurez-vous d’un ciel clair et d’une pollution lumineuse minimale.
• Utilisez une carte du ciel : Ayez une carte du ciel imprimée ou une application pour vous aider à localiser les objets.
• Planifiez votre temps d’observation : certains objets sont mieux observés lorsqu’ils sont plus haut dans le ciel.

Avec tant d'événements célestes et d'objets du ciel profond à explorer, août 2024 promet d'être un mois passionnant pour tous les passionnés d'astronomie. Que vous soyez un astronome chevronné ou un débutant curieux, quelque chose de magique vous attend dans le ciel nocturne. Alors, prenez vos télescopes, vos jumelles ou simplement vos yeux et profitez des merveilles cosmiques qui se trouvent au-dessus. Un ciel dégagé pour tout le monde !